병원감염은 입원환자들이 걸릴 수 있는 감염성합병증으로서 심한 공중보건 문제일뿐만아니라 질병이환과 사망의 주요한 원인으로서 매년 2백만건 이상의 병원감염례가 발생한다[1-3]. 미국전역의 338개 병원을 대상으로 병원감염률에 대해 포괄적으로 연구한 보고에 의하면 병원감염률이 5.7%에 달한다고 한다[1,2]. 병원 감염은 오늘날 중요한 문제이며 갈수록 그 중요성이 높아지고 있어서 병원마다 병원 감염을 관리할 수 있는 조직적인 체계를 구비하여 운영해야 할 필요성이 있다. 병원 감염을 조절할 수 있는 계획을 개발하는데 있어서 그 첫단계는 효율적인 감시체계를 통해 병원 감염을 효과적으로 인지하는것이다[4]. 감시활동을 광범위하게 정의하면 일관성있는 정의들을 사용하여 자료를 체계적으로 수집하고 분석할 뿐만 아니라 감염위험을 줄이기 위해 감시결과를 유포하거나 사용하는 것도 포함된다[5]. (Korean J Clin Microbiol 2003;6(2):97-102)